Sahodara Sangham : A Pioneer of Social Equality in Kerala Renaissance

സഹോദര സംഘം (Sahodara Sangham)

സഹോദര സംഘം (The Brotherhood Association) 1917 മെയ് 29-ന് എറണാകുളം ജില്ലയിലെ ചേറായിയിൽ ദാർശനികനും സാമൂഹിക പരിഷ്കർത്താവുമായ സഹോദരൻ അയ്യപ്പൻ സ്ഥാപിച്ച ഒരു വിപ്ലവകരമായ സാമൂഹിക നവോത്ഥാന പ്രസ്ഥാനമായിരുന്നു. കർശനമായ ജാതിവ്യവസ്ഥയും തീവ്രമായ അയിത്താചാരങ്ങളും സാമൂഹിക ബഹിഷ്കരണവും നിലനിന്നിരുന്ന കാലഘട്ടത്തിലാണ് ഈ സംഘടന രൂപം കൊണ്ടത്. കേരളത്തിലെ യാഥാസ്ഥിതിക സാമൂഹിക ഘടനയെ വെല്ലുവിളിച്ച ശക്തമായ ഒരു നവോത്ഥാന പ്രസ്ഥാനമായിരുന്നു സഹോദര സംഘം.

നിഷ്ക്രിയമായ ആശയപ്രചാരണത്തിനുപകരം ധീരമായ നേരിട്ടുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെ സാമൂഹിക മാറ്റം കൊണ്ടുവരാൻ ശ്രമിച്ച ഈ സംഘടന കേരളത്തിൽ ആധുനിക മതേതരത്വത്തിനും യുക്തിവാദത്തിനും മനുഷ്യാവകാശ ചിന്തകൾക്കും അടിത്തറ പാകി.

വഴിത്തിരിവ്: മിശ്രഭോജനം (1917)

ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ കേരളത്തിൽ ജാതിമലിനീകരണ നിയമങ്ങൾ ജനങ്ങളുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തെ നിയന്ത്രിച്ചിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്ന കാര്യത്തിൽ വിവിധ ജാതിക്കാർ ഒരുമിച്ചിരുന്ന് ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് കർശനമായി വിലക്കപ്പെട്ടിരുന്നു.

1917 മെയ് 30-ന്, സഹോദര സംഘം രൂപീകരിച്ചതിന്റെ പിറ്റേന്നാണ് സഹോദരൻ അയ്യപ്പൻ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ ഒരു പ്രതിഷേധ പ്രവർത്തനത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയത്. തന്റെ സഹോദരപുത്രനായ രാമൻപിള്ളയുടെ വീട്ടിൽ മിശ്രഭോജനം സംഘടിപ്പിച്ചു. വിവിധ ജാതികളിൽപ്പെട്ട ആളുകൾ ഒരേ സ്ഥലത്ത് ഒരുമിച്ചിരുന്ന് ഭക്ഷണം കഴിച്ച ഈ സംഭവം കേരളത്തിന്റെ സാമൂഹിക ചരിത്രത്തിലെ ഒരു നാഴികക്കല്ലായി മാറി.

പങ്കെടുത്തവർ

ഏകദേശം 200 പേർ ഈ മിശ്രഭോജനത്തിൽ പങ്കെടുത്തു. അന്നത്തെ സമൂഹം "അസ്പൃശ്യർ" എന്ന് മുദ്രകുത്തിയിരുന്ന പുലയ സമുദായാംഗങ്ങളും ഇതിൽ പങ്കാളികളായിരുന്നു.

എതിർപ്പ്

ഈ പ്രവർത്തനത്തിനെതിരെ യാഥാസ്ഥിതിക ഈഴവ വിഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നടക്കം ശക്തമായ പ്രതിഷേധമുയർന്നു. പങ്കെടുത്തവരെ സാമൂഹികമായി ബഹിഷ്കരിക്കുകയും അപമാനിക്കുകയും ചെയ്തു. സഹോദരൻ അയ്യപ്പനെ പരിഹാസപൂർവം "പുലയൻ അയ്യപ്പൻ" എന്ന് വിളിക്കുകയും ചെയ്തു.

അംഗീകാരം

എന്നാൽ ഈ പരിഹാസത്തെ അയ്യപ്പൻ അഭിമാനത്തോടെ സ്വീകരിച്ചു. മനുഷ്യസാഹോദര്യത്തിനുവേണ്ടിയുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ അചഞ്ചലമായ നിലപാട് പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തെ "സഹോദരൻ അയ്യപ്പൻ" എന്ന പേരിൽ ചരിത്രത്തിൽ അമരത്തിച്ചു.

ആത്മീയതയിൽ നിന്ന് യുക്തിവാദത്തിലേക്ക്

സഹോദരൻ അയ്യപ്പൻ ആദ്യകാലത്ത് ശ്രീനാരായണ ഗുരുവിന്റെ സാമൂഹികവും ആത്മീയവുമായ ആശയങ്ങളിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടിരുന്നു. നവോത്ഥാന പ്രസ്ഥാനത്തിനുള്ളിൽ ഭിന്നതകൾ ഉണ്ടാകാതിരിക്കാൻ ശ്രീനാരായണ ഗുരു 1921 മെയ് 15-ന് സഹോദര സംഘത്തിന് പിന്തുണ അറിയിച്ചുകൊണ്ട് കൈയെഴുത്ത് സന്ദേശം അയക്കുകയും മിശ്രഭോജനത്തെയും അന്തർജാതി വിവാഹങ്ങളെയും പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്തു.

എന്നാൽ പിന്നീട് സഹോദര സംഘം ആത്മീയ പരിഷ്കാരങ്ങളെ മറികടന്ന് യുക്തിവാദത്തിന്റെയും മാനവികതയുടെയും വഴിയിലേക്ക് മുന്നേറി.

ശ്രീനാരായണ ഗുരുവിന്റെ പ്രസിദ്ധമായ സന്ദേശം:

"ഒരു ജാതി, ഒരു മതം, ഒരു ദൈവം മനുഷ്യന്"

എന്നതായിരുന്നെങ്കിൽ, സഹോദര സംഘം അതിനെ കൂടുതൽ വിപ്ലവാത്മകമായി ഇങ്ങനെ പുനർവ്യാഖ്യാനിച്ചു:

"ജാതി വേണ്ട, മതം വേണ്ട, ദൈവം വേണ്ട മനുഷ്യന്"

ഈ ആശയം കേരളത്തിലെ യുക്തിവാദ പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ അടിത്തറയായി മാറി. ജാതിയും മതവും മനുഷ്യനെ വിഭജിക്കുന്ന സാമൂഹിക ഉപകരണങ്ങളാണെന്നും അവ ഇല്ലാതാക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നും സംഘം വാദിച്ചു.

നവോത്ഥാനത്തിന്റെ ആയുധങ്ങൾ: പത്രപ്രവർത്തനവും രാഷ്ട്രീയവും

സഹോദരൻ പത്രം

യാഥാസ്ഥിതിക മാധ്യമങ്ങൾ പുരോഗമന ആശയങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ വിസമ്മതിച്ച സാഹചര്യത്തിൽ, സഹോദര സംഘം സ്വന്തം മാധ്യമങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു.

1917 സെപ്റ്റംബറിൽ പള്ളിപ്പുറത്ത് നിന്ന് പ്രസിദ്ധീകരണം ആരംഭിച്ച "സഹോദരൻ" പത്രം സംഘടനയുടെ ഔദ്യോഗിക മുഖപത്രമായിരുന്നു. അന്ധവിശ്വാസങ്ങൾക്കെതിരെ, സ്ത്രീ അവകാശങ്ങൾക്കുവേണ്ടി, തൊഴിലാളി പ്രസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് പിന്തുണ നൽകിക്കൊണ്ട്, അന്തർജാതി വിവാഹങ്ങളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഈ പത്രം 1956 വരെ പ്രവർത്തിച്ചു.

യുക്തിവാദി മാസിക

1929-ൽ സഹോദര സംഘവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നേതാക്കൾ "യുക്തിവാദി" മാസിക ആരംഭിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചു. ഇതിലൂടെ കേരളത്തിൽ സംഘടിത യുക്തിവാദത്തിനും നിരീശ്വരവാദ ചിന്തകൾക്കും ഔപചാരിക തുടക്കമായി.

രാഷ്ട്രീയ രംഗത്തെ സ്വാധീനം

സഹോദര സംഘത്തിലൂടെ നേടിയ സാമൂഹിക സ്വാധീനം സഹോദരൻ അയ്യപ്പനെ രാഷ്ട്രീയ രംഗത്തേക്കും നയിച്ചു. കൊച്ചി രാജ്യസഭയിലും പിന്നീട് തിരുകൊച്ചി നിയമസഭയിലും മന്ത്രിയായി പ്രവർത്തിച്ച അദ്ദേഹം തൊഴിലാളി അവകാശങ്ങൾ, സർവജന വിദ്യാഭ്യാസം, പിന്നാക്ക വിഭാഗങ്ങളുടെ ക്ഷേത്രപ്രവേശനം തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങളിൽ നിയമപരമായ പരിഷ്കാരങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കാൻ പരിശ്രമിച്ചു.

ശാശ്വത പാരമ്പര്യം

സഹോദര സംഘം ഒരു സാധാരണ സാമൂഹിക സംഘടന മാത്രമായിരുന്നില്ല; കേരള സമൂഹത്തെ കുലുക്കിയ ഒരു നവോത്ഥാന തരംഗമായിരുന്നു.

ജാതിവ്യവസ്ഥയുടെ അടിസ്ഥാന ഘടകങ്ങളായ ഭക്ഷണത്തിലും വിവാഹത്തിലും നിലനിന്നിരുന്ന വേർതിരിവുകളെ നേരിട്ട് ചോദ്യം ചെയ്തുകൊണ്ട് സമൂഹത്തിലെ വിഭജനത്തിന്റെ വേരുകളെയാണ് ഈ സംഘടന ആക്രമിച്ചത്.

ഇന്ന് കേരളം കൈവരിച്ചിരിക്കുന്ന പുരോഗമനപരവും വിദ്യാഭ്യാസപരവുമായ സാമൂഹിക അന്തരീക്ഷത്തിന് സഹോദര സംഘവും അതിന്റെ യുവ നവോത്ഥാന പ്രവർത്തകരും നൽകിയ സംഭാവനകൾ അമൂല്യമാണ്.

കേരള നവോത്ഥാന ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ധീരവും വിപ്ലവകരവുമായ സംഘടനകളിലൊന്നായിരുന്നു സഹോദര സംഘം. ജാതിവിവേചനത്തെയും അയിത്താചാരങ്ങളെയും വെല്ലുവിളിച്ച് സമത്വത്തിനും സാഹോദര്യത്തിനും യുക്തിവാദത്തിനും വേണ്ടി പോരാടിയ ഈ പ്രസ്ഥാനം കേരളത്തിന്റെ സാമൂഹിക ചരിത്രത്തിൽ മായാത്ത അടയാളം പതിപ്പിച്ചു. സഹോദരൻ അയ്യപ്പന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ രൂപം കൊണ്ട ഈ സംഘടന ഇന്നും സാമൂഹ്യനീതി, മനുഷ്യാവകാശം, മതേതരത്വം എന്നീ മൂല്യങ്ങളുടെ പ്രചോദന സ്രോതസ്സായി തുടരുന്നു.