Why Are the Western Ghats Called the Backbone of India?

ഇന്ത്യയുടെ നട്ടെല്ല് എന്നറിയപ്പെടുന്ന പർവ്വതനിര ഏത്?

ഇന്ത്യയുടെ ഭൗമശാസ്ത്ര ഘടന വളരെ വൈവിധ്യമാർന്നതാണ്. ഉത്തരഭാഗത്ത് ഉയർന്ന ഹിമാലയ പർവ്വതനിരകളും, മദ്ധ്യഭാഗത്ത് സമതലങ്ങളും, തെക്കൻ ഭാഗത്ത് മലനിരകളും പ്ലാറ്റോകളും ചേർന്നതാണ് ഇന്ത്യയുടെ ഭൂവിന്യാസം. ഈ ഭൗമശാസ്ത്ര ഘടനയിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു പർവ്വതനിരയാണ് സഹ്യാദ്രി മലനിരകൾ, അഥവാ പശ്ചിമഘട്ടം. ഇന്ത്യയുടെ “Backbone of India” അഥവാ “നട്ടെല്ല്” എന്നറിയപ്പെടുന്നത് ഈ പശ്ചിമഘട്ടമാണ്.

പശ്ചിമഘട്ടം – ഒരു പരിചയം

പശ്ചിമഘട്ടം ഇന്ത്യയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ തീരത്തോട് ചേർന്ന് നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ഒരു മഹത്തായ മലനിരയാണ്. ഇത് ഗുജറാത്തിൽ നിന്ന് ആരംഭിച്ച് മഹാരാഷ്ട്ര, ഗോവ, കർണാടക, കേരളം, തമിഴ്നാട് എന്നീ സംസ്ഥാനങ്ങളിലൂടെ വ്യാപിച്ചു കന്യാകുമാരി വരെ എത്തുന്നു. ഏകദേശം 1600 കിലോമീറ്റർ നീളം വരുന്ന ഈ മലനിര ഇന്ത്യയുടെ പ്രകൃതിസമ്പത്തിന്റെ അടിത്തറയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

ഈ മലനിരയെ “സഹ്യാദ്രി” എന്നും വിളിക്കുന്നു. പ്രാചീനകാലം മുതൽ ഈ മലനിരകൾ ഇന്ത്യയുടെ കാലാവസ്ഥ, ജലവിതരണം, ജൈവ വൈവിധ്യം എന്നിവയിൽ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.

“Backbone of India” എന്ന പേര് ലഭിക്കാൻ കാരണം

പശ്ചിമഘട്ടത്തെ ഇന്ത്യയുടെ നട്ടെല്ല് എന്ന് വിളിക്കുന്നതിന് നിരവധി കാരണങ്ങളുണ്ട്:

ഇന്ത്യയുടെ കാലാവസ്ഥ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
മഴ ലഭിക്കുന്നതിന് സഹായിക്കുന്ന പ്രധാന ഭൗമശാസ്ത്ര ഘടകമാണ്.
അനവധി നദികളുടെ ഉത്ഭവ കേന്ദ്രമാണ്.
ജൈവ വൈവിധ്യത്തിന്റെ കേന്ദ്രമാണ്.
കൃഷിക്കും കുടിവെള്ളത്തിനും അനിവാര്യമായ ജലസ്രോതസ്സ് നൽകുന്നു.

കാലാവസ്ഥയിൽ പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ പങ്ക്

പശ്ചിമഘട്ടം ഇന്ത്യൻ മൺസൂൺ കാറ്റുകളുടെ ഗതി നിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ നിർണായകമാണ്. അറേബ്യൻ കടലിൽ നിന്ന് വരുന്ന മൺസൂൺ കാറ്റുകൾ ഈ മലനിരകളിൽ തട്ടി ഉയരുന്നതിനാൽ പടിഞ്ഞാറൻ തീരപ്രദേശങ്ങളിൽ ശക്തമായ മഴ ലഭിക്കുന്നു. കേരളവും കർണാടകവും ഇതിന്റെ പ്രധാന ഉദാഹരണങ്ങളാണ്.

മലനിരയുടെ കിഴക്ക് ഭാഗത്ത് മഴ കുറവായിരിക്കും. ഇത് “റെയിൻ ഷാഡോ മേഖല” എന്നറിയപ്പെടുന്നു. ഇതിന്റെ ഫലമായി ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ പല പ്രദേശങ്ങളും വരണ്ട കാലാവസ്ഥ അനുഭവിക്കുന്നു.

നദികളുടെ ജന്മഭൂമി

പശ്ചിമഘട്ടം ഇന്ത്യയിലെ നിരവധി പ്രധാന നദികളുടെ ഉത്ഭവ കേന്ദ്രമാണ്. ഗോദാവരി, കൃഷ്ണ, കാവേരി, തുങ്ഗഭദ്ര തുടങ്ങിയ പ്രധാന നദികൾ ഈ മലനിരകളിൽ നിന്നാണ് ഉദ്ഭവിക്കുന്നത്. ഈ നദികൾ ദക്ഷിണേന്ത്യയുടെ കൃഷിയുടെയും കുടിവെള്ളത്തിന്റെയും അടിസ്ഥാനമാണ്.

കേരളത്തിലെ പ്രധാന നദികളായ പെരിയാർ, ഭാരതപ്പുഴ എന്നിവയും പശ്ചിമഘട്ടത്തിൽ നിന്നാണ് ഉദ്ഭവിക്കുന്നത്.

ജൈവ വൈവിധ്യത്തിന്റെ കേന്ദ്രം

പശ്ചിമഘട്ടം ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ ജൈവ വൈവിധ്യ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ഇത് ഒരു “ബയോഡൈവേഴ്സിറ്റി ഹോട്ട്‌സ്‌പോട്ട്” ആയി അറിയപ്പെടുന്നു. ഇവിടെ അപൂർവ്വമായ സസ്യജന്തുജാലങ്ങൾ കാണപ്പെടുന്നു.

നീലഗിരി തഹർ, ലയൺ-ടെയിൽഡ് മകാക്ക്, മലബാർ സിവെറ്റ് തുടങ്ങിയ അപൂർവ്വ ജീവികൾ ഈ പ്രദേശത്ത് മാത്രം കാണപ്പെടുന്നു. നിരവധി ഔഷധ സസ്യങ്ങളും ഇവിടെ വളരുന്നു.

യുനെസ്കോയുടെ അംഗീകാരം

പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ പരിസ്ഥിതി പ്രാധാന്യം കണക്കിലെടുത്ത് യുനെസ്കോ ഇത് ലോക പൈതൃക പൈതൃക പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇത് ഈ മലനിരയുടെ ആഗോള പ്രാധാന്യം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

പ്രധാന ശിഖരങ്ങൾ

പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ പ്രധാന ശിഖരങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ആനമുടി. ഇത് ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന കൊടുമുടിയാണ്. കൂടാതെ നീലഗിരി മലനിരകളും ഈ ഘട്ടത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്.

കേരളവുമായി പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ ബന്ധം

കേരളത്തിന്റെ ഭൗമശാസ്ത്രവും കാലാവസ്ഥയും പശ്ചിമഘട്ടവുമായി ഏറെ ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്. കേരളത്തിലെ മഴ, നദികൾ, വനങ്ങൾ എല്ലാം ഈ മലനിരയുടെ അനുഗ്രഹമാണ്.

മുനാർ, വാഗമൺ, വയനാട് തുടങ്ങിയ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങൾ പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ ഭാഗങ്ങളാണ്.

പരിസ്ഥിതി വെല്ലുവിളികൾ

ഇന്ന് പശ്ചിമഘട്ടം നിരവധി പരിസ്ഥിതി പ്രശ്നങ്ങൾ നേരിടുകയാണ്. വനനശീകരണം, ഖനനം, അനധികൃത നിർമ്മാണങ്ങൾ എന്നിവ ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ പരിസ്ഥിതിയെ ബാധിക്കുന്നു.

ഈ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ സർക്കാർയും പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരും നിരവധി നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചുവരുന്നു.

സംരക്ഷണത്തിന്റെ ആവശ്യകത

പശ്ചിമഘട്ടം ഇന്ത്യയുടെ പ്രകൃതിസമ്പത്തിന്റെ അടിത്തറയാണ്. അതിനാൽ ഇതിന്റെ സംരക്ഷണം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വനസംരക്ഷണം, ജലസംരക്ഷണം, പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദ വികസനം എന്നിവ വഴി ഈ മലനിരയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതാണ്.

സംഗ്രഹം

ഇന്ത്യയുടെ “Backbone of India” എന്നറിയപ്പെടുന്ന പശ്ചിമഘട്ടം നമ്മുടെ രാജ്യത്തിന്റെ പരിസ്ഥിതി, കാലാവസ്ഥ, ജലസ്രോതസ്സ് എന്നിവയുടെ പ്രധാന അധിഷ്ഠാനമാണ്. ഇത് ഇന്ത്യയുടെ ജീവകാരുണ്യമായ ഒരു സ്വാഭാവിക സമ്പത്താണ്.

ഈ മഹത്തായ മലനിരയെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഓരോ ഇന്ത്യക്കാരന്റെയും കടമയാണ്. ഭാവി തലമുറകൾക്ക് ഇത് സംരക്ഷിച്ചു നൽകുക എന്നത് നമ്മുടെ ഉത്തരവാദിത്വമാണ്.