അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ദേശീയ ദിനങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് നാഷണൽ മെമോറിയൽ ഡേ (Memorial Day). എല്ലാ വർഷവും മേയ് മാസത്തിലെ അവസാന തിങ്കളാഴ്ചയാണ് ഈ ദിനം ആചരിക്കുന്നത്. രാജ്യത്തിനായി ജീവൻ അർപ്പിച്ച എല്ലാ സൈനികരെയും അനുസ്മരിക്കുകയും ആദരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് ഈ ദിനത്തിന്റെ പ്രധാന ഉദ്ദേശ്യം. ഔദ്യോഗികമായി 1971-ൽ ഫെഡറൽ ഹോളിഡേ ആയി പ്രഖ്യാപിച്ച ഈ ദിനം, അമേരിക്കൻ ജനതയുടെ ദേശീയ ഐക്യത്തിന്റെ, ബലിദാനത്തിന്റെ, ദേശസ്നേഹത്തിന്റെ പ്രതീകമായി മാറിയിരിക്കുന്നു.
മെമോറിയൽ ഡേയുടെ തുടക്കം അമേരിക്കൻ സിവിൽ വാർ (1861-1865) കഴിഞ്ഞതോടെയാണ്. യുദ്ധത്തിൽ വീരമൃത്യു വരിച്ച യുണിയൻ, കോൺഫെഡറേറ്റ് സൈനികരുടെ ശവക്കല്ലുകൾ പുഷ്പങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ചുകൊണ്ടായിരുന്നു ആദ്യം ഈ ദിനം ആചരിച്ചത്. അതിനാൽ തന്നെ ഈ ദിനം ആദ്യം "ഡെക്കറേഷൻ ഡേ" (Decoration Day) എന്നായിരുന്നു അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്.
1868-ൽ ജനറൽ ജോൺ എ. ലോഗൻ, ഗ്രാൻഡ് ആർമി ഓഫ് ദി റിപ്പബ്ലിക് എന്ന സംഘടനയുടെ തലവൻ, മേയ് 30-നു രാജ്യവ്യാപകമായി ഡെക്കറേഷൻ ഡേ ആചരിക്കാൻ ആഹ്വാനം ചെയ്തു. ആദ്യ ഔദ്യോഗിക ചടങ്ങ് അര്ലിംഗ്ടൺ നാഷണൽ സെമിത്തേരിയിലാണ് നടന്നത്. പിന്നീട്, ലോകയുദ്ധങ്ങൾക്കും മറ്റ് യുദ്ധങ്ങൾക്കും ശേഷം, എല്ലാ യുദ്ധങ്ങളിലും വീരമൃത്യു വരിച്ച സൈനികരെ അനുസ്മരിക്കുന്ന ദിനമായി ഇത് വികസിച്ചു.
1971-ൽ, യുഎസ് കോൺഗ്രസ്സ് ഈ ദിനത്തെ ഔദ്യോഗിക ഫെഡറൽ ഹോളിഡേയായി പ്രഖ്യാപിക്കുകയും, മേയ് മാസത്തിലെ അവസാന തിങ്കളാഴ്ച ആചരിക്കാൻ നിയമം കൊണ്ടുവന്നു.
മെമോറിയൽ ഡേയുടെ പ്രധാന ഉദ്ദേശ്യം രാജ്യത്തിനായി ജീവൻ അർപ്പിച്ച സൈനികരെ അനുസ്മരിക്കുകയും, അവരുടെ ബലിദാനത്തിന് ആദരവ് അർപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുകയാണ് ഈ ദിനം അമേരിക്കൻ ജനതയുടെ ദേശസ്നേഹവും ഐക്യവും ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു. കുടുംബങ്ങൾ, സുഹൃത്തുക്കൾ, സഹപ്രവർത്തകർ എന്നിവർ ചേർന്ന് വീരമൃത്യു വരിച്ചവരുടെ ഓർമ്മകൾ പങ്കിടുകയും, അവരുടെ ജീവിതം ആഘോഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
"Memorial Day isn't about barbecues or beach days—it's about those American heroes who gave everything for our freedom." — The White House[2]
മെമോറിയൽ ഡേയിൽ വിവിധ ആചാരങ്ങളും ചടങ്ങുകളും ആചരിക്കുന്നു:
- അമേരിക്കൻ പതാക പകുതി ഉയർത്തി രാവിലെ മുതൽ ഉച്ച വരെ, ശേഷം മുഴുവൻ ഉയർത്തുന്നു.
- സെമിത്തേരികളിലും മെമോറിയലുകളിലും സന്ദർശനം, പുഷ്പങ്ങൾ വെക്കൽ, പതാകകൾ സ്ഥാപിക്കൽ.
- പ്രസിഡന്റ് അല്ലെങ്കിൽ വൈസ് പ്രസിഡന്റ് അര്ലിംഗ്ടൺ സെമിത്തേരിയിലെ Tomb of the Unknown Soldier-ൽ പുഷ്പമാല അർപ്പിക്കുന്നു.[1][5][7]
- 3:00 pm-ന് ദേശീയമായ മൗനപ്രാർത്ഥന (National Moment of Remembrance)
- പറേഡുകൾ, സാംസ്‌കാരിക പരിപാടികൾ, സൈനിക ബാൻഡുകളുടെ പ്രകടനം.
- പോപ്പി പൂക്കൾ ധരിക്കൽ – യുദ്ധത്തിൽ വീരമൃത്യു വരിച്ചവരെ അനുസ്മരിക്കുന്നതിനുള്ള ചിഹ്നം.
കുടുംബങ്ങൾ സെമിത്തേരികളിൽ പോകുകയും, വീരമൃത്യു വരിച്ചവരുടെ ശവക്കല്ലുകൾ പുഷ്പങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പലരും ഈ ദിനം സ്വന്തം കുടുംബാംഗങ്ങൾക്കും സുഹൃത്തുകൾക്കും ആദരവ് അർപ്പിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്നു.
മെമോറിയൽ ഡേയുടെ പ്രധാന ചടങ്ങുകൾ അര്ലിംഗ്ടൺ നാഷണൽ സെമിത്തേരിയിലാണ് നടക്കുന്നത്. Tomb of the Unknown Soldier എന്നത് അമേരിക്കൻ സൈനികരുടെ ബലിദാനത്തിന്റെ പ്രതീകമാണ്. പ്രസിഡന്റും വൈസ് പ്രസിഡന്റും ഇവിടെ പുഷ്പമാല അർപ്പിച്ച് ആദരവ് നൽകുന്നു.
"General James Garfield spoke at Arlington National Cemetery with Generals Grant, Howard, Logan, Pane, Wool, and Hancock in attendance. Volunteers also decorated the graves of 20,000 Union and Confederate soldiers."
മെമോറിയൽ ഡേയിൽ പോപ്പി പൂക്കൾ ധരിക്കൽ ഒരു പ്രധാന ആചാരമാണ്. ലോകയുദ്ധകാലത്ത് എഴുതപ്പെട്ട "In Flanders Fields" എന്ന കവിതയിൽ പോപ്പി പൂക്കൾക്ക് പ്രത്യേക സ്ഥാനം ലഭിച്ചിരുന്നു. 1920-ൽ അമേരിക്കൻ ലെജിയൻ ഇത് ഔദ്യോഗികമായ സ്മരണാ ചിഹ്നമാക്കി.[7]
2000-ൽ കോൺഗ്രസ്സ് പാസാക്കിയ National Moment of Remembrance Act പ്രകാരം, മെമോറിയൽ ഡേയിൽ 3:00 pm-ന് ഒരു മിനിറ്റ് മൗനപ്രാർത്ഥന നടത്താൻ രാജ്യത്തെ എല്ലാ ജനങ്ങളെയും ആഹ്വാനിക്കുന്നു. ഇത് ബലിദാനത്തിന്റെ ഗൗരവവും, ദേശീയ ഐക്യവും ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു.
ഇന്നത്തെ മെമോറിയൽ ഡേ പാരമ്പര്യത്തെയും, ആധുനികതയെയും ചേർത്ത് ആഘോഷിക്കുന്നു.
- പറേഡുകൾ, സൈനിക ബാൻഡുകളുടെ പ്രകടനം, ഫയർവർക്കുകൾ.
- കുടുംബങ്ങൾ കൂട്ടായ്മകൾ സംഘടിപ്പിക്കുന്നു, ബാർബിക്യൂ, പിക്‌നിക്, യാത്രകൾ.
- സമ്മാനങ്ങൾ, സ്മരണാചിഹ്നങ്ങൾ, സാംസ്‌കാരിക പരിപാടികൾ.
- സോഷ്യൽ മീഡിയയിലൂടെ #MemorialDay ഹാഷ്ടാഗ് ഉപയോഗിച്ച് ആദരവ് പ്രകടിപ്പിക്കൽ.
എന്നാൽ, പ്രധാന സന്ദേശം – വീരമൃത്യു വരിച്ചവരുടെ ബലിദാനത്തിന്റെ ഓർമ്മ – ഒരിക്കലും മറക്കരുത് എന്നതാണ്.
1971-ൽ ഫെഡറൽ ഹോളിഡേ ആയി പ്രഖ്യാപിച്ചതോടെ, മെമോറിയൽ ഡേ അമേരിക്കയിൽ ഒരു മൂന്ന് ദിവസത്തെ അവധി ദിനമായി മാറി. ഇതോടെ, ഈ ദിനം അമേരിക്കൻ ജനതയ്ക്ക് വേനൽക്കാലത്തിന്റെ ഔദ്യോഗിക തുടക്കവും ആകുന്നു.
ഈ അവധിക്കാലത്ത് യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണം വർദ്ധിക്കുന്നു. 2025-ൽ 45.1 മില്യൺ ആളുകൾ കുറഞ്ഞത് 50 മൈൽ ദൂരം യാത്ര ചെയ്യുമെന്ന് കണക്കാക്കുന്നു.
മെമോറിയൽ ഡേ അമേരിക്കയുടെ "സിവിൽ റിലിജൻ" എന്ന ആശയത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. ദേശീയ ഐക്യവും, ബലിദാനത്തിനുള്ള ആദരവും, ജനങ്ങളുടെ കൂട്ടായ്മയും ഈ ദിനം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു.
"Memorial Day as a moment for community reflection and a reaffirmation of the American ideals of sacrifice and freedom."
ഈ ദിനം പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് ദേശസ്നേഹത്തിന്റെ, ഐക്യത്തിന്റെ, ബലിദാനത്തിന്റെ മൂല്യങ്ങൾ പഠിപ്പിക്കുന്നു.
- പുതിയ തലമുറയെ സൈനിക സേവനത്തിനായി പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കൽ.
- യുദ്ധത്തിൽ വീരമൃത്യു വരിച്ചവരുടെ കുടുംബങ്ങൾക്ക് ആദരവ്.
- പ്രാദേശിക തലത്തിൽ വിവിധ പരിപാടികൾ, പ്രഭാഷണങ്ങൾ, പ്രാർത്ഥനകൾ.
- വോളണ്ടിയർമാർ ശവക്കല്ലുകൾ അലങ്കരിക്കൽ, പതാകകൾ സ്ഥാപിക്കൽ.
ആദ്യകാലത്ത് യൂണിയൻ സൈനികരെ മാത്രമായിരുന്നു ആദരിച്ചിരുന്നത്. പിന്നീട് കോൺഫെഡറേറ്റ് സൈനികരും ഉൾപ്പെടെ എല്ലാ യുദ്ധങ്ങളിലുമുള്ള വീരമൃത്യു വരിച്ചവരെയും ഈ ദിനം അനുസ്മരിക്കാൻ തുടങ്ങി.
1968-ൽ കൊണ്ടുവന്ന Uniform Monday Holiday Act പ്രകാരം, മെയ് 30-നു പകരം അവസാന തിങ്കളാഴ്ച ആചരിക്കാൻ നിയമം കൊണ്ടുവന്നു.
ഇന്ന്, മെമോറിയൽ ഡേ അമേരിക്കൻ ജനതയുടെ ദേശീയ ഐക്യത്തിന്റെ, ബലിദാനത്തിന്റെ, ദേശസ്നേഹത്തിന്റെ പ്രതീകമായി മാറിയിരിക്കുന്നു.
മെമോറിയൽ ഡേയുടെ ആഴത്തിലുള്ള സന്ദേശം – രാജ്യത്തിനായി ജീവൻ അർപ്പിച്ചവരുടെ ബലിദാനം ഒരിക്കലും മറക്കരുത്. അവരുടെ ഓർമ്മയിൽ, രാജ്യത്തിന്റെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെയും ഐക്യത്തിന്റെയും മൂല്യങ്ങൾ നിലനിർത്താനും, പുതിയ തലമുറയെ ഈ മൂല്യങ്ങൾ പഠിപ്പിക്കാനും, സമൂഹം പ്രതിജ്ഞാബദ്ധമാകണം.
"Raising the flag at noon signifies the nation lives, that the country is resolved not to let their sacrifice be in vain but to rise up in their honor and continue to fight for liberty and justice for all."
നാഷണൽ മെമോറിയൽ ഡേ എന്നത് ഒരു അവധി ദിനമല്ല, മറിച്ച് ബലിദാനത്തിന്റെയും ദേശസ്നേഹത്തിന്റെയും, ഐക്യത്തിന്റെയും, ഓർമ്മകളുടെയും ദിനമാണ്. അമേരിക്കൻ ജനതയുടെ ചരിത്രം, പാരമ്പര്യം, ദേശസ്നേഹം, ഐക്യം, ബലിദാനം എന്നിവയുടെ ആഴമുള്ള പ്രതീകമാണ് ഈ ദിനം.
ഓരോ വർഷവും, മേയ് മാസത്തിലെ അവസാന തിങ്കളാഴ്ച, അമേരിക്കൻ ജനത ഒന്നിച്ചു ചേർന്ന്, രാജ്യത്തിനായി ജീവൻ അർപ്പിച്ചവരുടെ ഓർമ്മകൾ പുതുക്കുന്നു. അവരുടെ ബലിദാനം ഒരിക്കലും വെറുതെയാവരുത് എന്ന സന്ദേശം പുതുതായി ആവർത്തിക്കുന്നു.
ഈ ദിനം, പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് ദേശസ്നേഹത്തിന്റെ, ഐക്യത്തിന്റെ, ബലിദാനത്തിന്റെ മൂല്യങ്ങൾ പഠിപ്പിക്കുന്നു. മെമോറിയൽ ഡേയുടെ സന്ദേശം – "We will remember them" – എന്നത് എല്ലാ തലമുറകളും ഓർമ്മിക്കേണ്ടതാണ്.
0 Comments